With ＣＯＣＯＲＯＯＭ
≪ＳＨＯＷＢＯＡＴ ＣＡＲＮＩＶＡＬ １９７６ 日比谷野音≫
日本のロックの黎明期、そこでは多分に実験的な試みがなされた。何と言っても日本語がロックのリズムとビートに融和するという命題が非常に難しいものであったし、大概のグループはアメリカやイギリスのロックのコピーに夢中で洋楽志向（表現方法が古い！）がかなり強かった。
そんな中、幾つかのレーベルがそれぞれのカラーを打ち出しながら登場した。ＵＲＣ、ベルウッド、エレック・・・南佳孝や吉田美奈子を擁してスタートしたショーボートレーベルもそのひとつだった。そのショーボートの中期で活躍したのがアメリカ南部の香り高く評価の高かった≪久保田麻琴と夕焼け楽団≫
と大阪出身京都発のアコースティックブルースの≪憂歌団≫だった。
今回上映するフィルムはこの二つのグループを中心に、カントリーロックの≪オレンジカウンティ・ブラザース≫はっぴーえんどの前身≪エイプリルフール≫に在籍していた≪小坂忠＆ウルトラ≫前述の≪久保田麻琴と夕焼け楽団≫に≪憂歌団≫そしてクロスオーバー～フュージョンの先駆けとしてウエストロードの塩次伸二やサウストゥサウスのクンチョウや幻の名ドラマー井上茂を擁した≪シーチャンブラザーズ≫が集結したロックイベントのドキュメントフィルムだ。先代の日比谷野音ののどかな風景、ゆったりと楽しむ７０年代中盤のオーディエンスを垣間見ることが出来る。当時のロックファッションも見ものだ。
≪ＢＬＵＥＳ ｉｓ Ａ－ＬＩＶＥ≫
ブルース、と一口に言っても説明しがたいものがある。ある人にとってはＢＢキングだろうし、深くはロバートジョンスンかもしれない。淺川マキを挙げる人もあるし、森進一もある。憂歌団という人ももちろんある。
このフィルムに登場するのはロックなどまだこの世に存在しない時代、もちろんエレクトリックな楽器などない時代、黒人はアメリカでは人間扱いされていなかった時代から歌い続けてきた≪ブルーズメン≫とその形式を借りて自分たちの音楽を編み出そうとしていた日本の若きミュージシャンのクロスする瞬間を捉えたドキュメント映画だ。
スリーピー・ジョンエスティスの生年は諸説あるがパスポートには１９００年生まれとあるからこの時は７６歳ということになる。１９２９年に初のレコーディングをした。盲目の故もあって椅子に座ってじっとしていると眠っているように見えたところからこの名前をちょうだいした。メンフィスとシカゴを中心に活躍したが５０年代には死んだものとされていた。実は元の百姓に戻っていたのだが。６２年にブルース研究家が再発見した時には掘っ立て小屋で赤貧状態だった。
そのスリーピーと４０年以上も行動を共にしたのがハミー・ニクスンである。最も古いスタイルのブルースハープやカズーやジャクを得意とし、甲高く鋭角なエスティスとは対照的に穏やかで柔らかいボーカルスタイルを特徴とする。
この二人は、野次喜多のような女の取り合いをしながらヒッチハイクの放浪生活をしながらホーボーのブルーズメンとして活躍し、実にこのフィルムに収め
収められたライブを最後に完全に引退してしまった。
７７年、エスティスは長い長いホーボーの歴史にピリオドを打ち他界した。
≪憂歌団≫
言わずと知れた大阪出身のグループである。７０年頃、高校の同級生であった内田勘太郎と木村秀勝（現在の木村充揮）によって結成され、７４年にドラムの島田和夫とベースの花岡憲二が加わり四人組のブルースをベースとするグループとなり、７５年に「おそうじオバチャン」でレコードデビューした。９７年に惜しまれて解散するまで日本のブルース感覚を追求し続けた希有のグループだ。このフィルムの頃はまだ２２歳くらいだったが、もう既に枯れたブルースの味を出しており、スリーピーもそのことにとても感心していることが窺える。このツアーは木村の稼業の都合で長期ツアーが出来なかった憂歌団にとっても初の大型ツアーであり、東京２回、札幌、金沢、名古屋、博多、大阪、そして京都２回の公演のうち札幌、東京、京都でのそれが収録されている。
近頃、河合塾のＣＭで話題となった「嫌んなった」も収録されている。
近頃はビデオやＤＶＤが当たり前の時代となり、アーカイヴなものも比較的簡単に見ることが出来るようになりました。しかし、今回、この二本のフィルムを、それが傷んでいないかどうかを確かめるために映写機にかけてみたところ、
そのあまりの美しい映像に驚き、これは上映せねばならないと思いました。
かつてのブルースファンにとって、また憂歌団が好きだった人にとっては堪らないものがあるでしょう。が、そんなことをまったく知らない若い方に観ていただきたいと強く思いました。ポップスとは対極にある、あまりに深い音楽のもつ本質的なエネルギー、アメリカ南部の薫りを持つ老ブルースマンの放つシンプルだけど強烈なインパクト。必見のお宝フィルムです。
おくむらひでまろ
試写会での声
『原色の音と映像、足が地に付いた音楽に心が喜んでいました』
『音と映像だけなのに当時吹いていた風や空気までも感じられるすばらしいフィルムですね。すがすがしい気分になりました』
『ブルースっていうのは、その人間そのもので生き物なんだなぁと思いました』